この度発足した「KU-ORCAS」は、私立大学研究ブランディング事業の一環として文部科学省より採用された事業です。本学の東アジア研究の源流は江戸時代の漢学塾「泊園書院」であり、この分野においては日本でトップクラスの水準を誇ります。これまでに「東西学術研究所」をはじめ、「関西大学アジア文化交流センター(CSAC)」「関西大学アジア文化研究センター(CSACⅡ)」「文化交渉学研究拠点(ICIS)」を立ち上げ、大学院「東アジア文化研究科」では文化交渉学という新しい学問領域を開拓してきました。近年の人文学研究分野ではデジタルアーカイブ化が大きな流れとなっています。デジタル化は貴重書や書画、非典籍資料など「人類の知の遺産の保存」という非常に大きな使命を帯びています。ですが、単にデジタル化するだけでは学問の発展はあり得ません。膨大な情報が行き交うことによる効能――紙ベースでは見出せなかった新たな研究方法など――を活かしてこそ、学問の発展に繋がっていくのです。そこで、KU-ORCASには3つの研究ユニットを設けています。一つめは、本学所蔵の東西言語接触に関わる辞書や文法書を初めとする資料のアーカイブ。二つめは、東アジアの中の大阪の学統とネットワークについて。三つめは、高松塚古墳の発掘に象徴される、本学が誇る考古学のデータを元にした新しい研究の構築。これらを軸とし、東アジア研究の発展に向けて学内外から研究ユニットを公募していく予定です。